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글쓴이 :
라노비아
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● 결혼의 연령 ●
민법의 801조와 807조에는 '남자 만 18세, 여자 만 16세가 되면 부모 또는 후견인의 동의를 얻어 약혼 및 결혼을 할 수 있다'고 되어있다. 그러나 이것은 결혼의 적령기를 말한 것이 아니고, 개인 또는 가정적인 특별한 사정으로 부득이 조혼하지 않으면 안될 때에 법으로 허용한 나이이다.
사람에 따라서 약간의 차이가 있겠지만, 남자 25세, 여자 22세가 지나야 정신적·육체적으로 성숙하기 때문에 이 시기 이후를 결혼의 적령기로 본다.
그래서 민법 제 808조에 '남자 26세, 여자 23세가 되면 호주의 승낙 없이도 결혼할 수 있다'고 했다. 그렇다고 친권자의 허락이 필요 없다는 뜻이 아니다. 다만 이 규정은 허락이 없어도 법률적으로 혼인할 수 있음을 인정한다는 뜻이다. 결혼의 적령기는 '몇 살부터 몇 살까지'라고 단정할 수 있는 성질의 것이 아니다. 정신적·육체적 성숙도나 교육 기간, 또는 경제적 사정 등 개인의 차이가 심하기 때문이다.
다만, 결혼의 적령기를 결정하는 데는 여성의 경우 임신과 출산의 시기가 고려되어야 할 것이며, 남성의 경우 가족 부양 능력이 참작되어야 할 것이다.
● 결혼식의 변천 과정 ●
오늘날 행해지는 현대식 결혼식은 본디 우리의 결혼 문화가 아니라, 서구에서 들어온 결혼 문화이다. 어떻게 해서 우리는 우리의 전통 문화를 멀리하고 현대식 결혼을 하게 되었을까? 우선 결혼 문화에 관한 역사적인 배경을 잠깐 고찰해 보기로 한다.
상고 시대의 원시 혼속에 대해서는 알려진 바 없다. 그러나 잡혼(雜婚)이나 군혼(群婚)이 있었으리라 추측되며, 고조선의 부여에서는 가계(家系)를 중요시하여 형이 죽으면 형수를 아내로 맞이하고, 동옥저에서는 민며느리의 혼습이 있었다.
삼국 시대에 들어오면, 고구려 시대에는 모계 중심 사회의 풍습으로 서옥의 혼속이 있었고, 신라 시대에는 왕족의 순수성을 유지하기 위하여 왕족간의 혈족 혼인이 있었다. 백제에서는 부녀의 정조가 절대로 요구되는 일부일처제의 혼속이 정립된 것으로 보아, 신라나 고구려에서보다 일찍 혼속이 정립된 듯하다.
삼국통일 이후 고려 초기에서도 계급적 내혼제가 그대로 답습되고 근친혼이 성행하였다고 전해진다. 그래서 원나라의 세조(世祖)가 왕가의 동성혼(同姓婚)은 성지에 위배되므로 앞으로 위반하면 논죄하겠다고 경고함에 따라, 충선왕(1310년)이 우리나라 역사상 처음으로 종친과 양반의 동성 금혼(同姓禁婚)을 국법으로 공포하기에 이르렀다. 또 고려시대에는 어린 남자를 신부집에서 양육하여 장성하면 혼인시키는 예서혼의 풍습이 있었고, 원나라의 공녀책(貢女策)으로 처녀의 숫자를 줄이기 위하여 일부다처 제도도 있었다.
그러다가 주자의 《문공가례》가 들어오면서 비로소 잡다한 혼속이 일원화되기에 이르러, 육례에 의해 혼례식이 거행되었으나, 지나치게 번잡하다 하여, 고려말부터는 《사례편람》에 의한 사례로 혼례식을 거행하기에 이르렀다.
그러나 사회의 급격한 변화와 함께 물밀 듯이 쏟아져 들어온 서구문명에 밀려, 딸을 낳으면 벽오동을 심어 그것으로 딸이 시집갈 때 장롱을 만들어 주었다던 부모의 정성과 사랑에서 나온 아름다운 옛 풍습은 사라져 버리고, 다만 번잡하고 의미 없는 혼례 형식만 남기에 이르렀다.
그리하여 시대의 변천에 발을 맞추어 전통 혼례뿐만 아니라 제례·상례 등의 의식도 간소화·현대화하자는 뜻에서, 1973년에 대통령령으로서 가정의례준칙이 발표되었다.
그러나 그 동안 가정의례준칙은 그 목적과 의의를 다하지 못했다. 일부 특권 계급의 호사스러운 결혼식은 아예 가정의례준칙을 무시하는 듯했으며, 금지 조항이었던 청첩장 등 인쇄물에 의한 하객 초청은 여전히 행해졌다.
그래서 1988년 7월 23일, 보사부는 '가정 의례에 관한 법률'을 전면 개정하거나 또는 폐지하고, 이 법에 규정된 처벌 조항을 삭제하는 대신, 강제성 없는 가정의례준칙을 만들어 국민들에게 권장키로 했다.
전통 혼례식을 하든 현대식 혼례식을 하든, 혼례식은 일생의 뜻깊고 중요한 행사인 만큼, 형식에 치우치기보다는 혼례의 의미를 깊이 새겨야 할 것이다.
● 청혼의 뜻을 나타낼 때 ●
먼저 신랑측 어른이 신부측 어른들에게 정식으로 청혼하는 것이 예의이며 순서이다. 이때 청혼서를 보내는데, 호적 등본을 첨부하는 것이 원칙이다.
청혼서는 중매인을 통해서 전함이 좋다. 그러면 규수의 부모도 곧 회답을 하는 것이 예의이다.
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